Trà Oolong thượng hạng

Có rất nhiều truyền thuyết kể về cái tên trà ô long, trong đó có câu chuyện sau:

Từ rất lâu rồi, ở vùng núi sâu An Khê Phúc Kiến, có người thợ săn tên là Hồ Lương. Một ngày trở về nhà sau khi săn thú, mặt trời lên cao, thời tiết nóng nực. Hồ Lương sợ thịt ôi hỏng, bèn tiện tay ngắt vài lá cây ven đường che đậy. Sau lại thấy nhà mình có mùi hương thơm ngát. Tìm quanh quẩn trong ngoài, mới biết hương thơm tỏa ra từ lá cây đã ngắt. Anh dùng lá cây ngâm vào nước, uống thấy tinh thần sảng khoái.

Hồ Lương không quản đường xa, tìm tới nơi, đào cây mang về trồng. Nhưng mùi vị pha không giống như trước. Anh suy nghĩ mông lung, rồi hiểu rằng, lá trà phải phơi nắng, gia công rồi mới có hương thơm. ”Hồ Lương” phát âm ngôn ngữ địa phương gần giống ”Ô Long”. Người dân trong vùng ghi nhớ công lao Hồ Lương liền gọi loại trà này là ”Trà Ô Long”.

Ở Việt Nam, từ giữa thế kỷ 19, danh sĩ đương thời Đặng Huy Trứ từng khẳng định loại trà Ô Long này đã được sản xuất tại chỗ qua bài thơ Thanh Trà giải nhiệt:

“… Đầy vườn tươi tốt lá chè xanh
Ngắt hái vò phơi sẵn để dành
Nhắn bảo cố đô bao thượng khách
Ô Long có ở nước Nam mình”

Tuy nhiên chiến tranh khốc liệt suốt từ cuối thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20 khiến trà Ô Long biến mất. Phải chờ đến thập niên 90 của thế kỷ 20, khi có hai anh em người Đài Loan sang vùng Lâm Đồng gây dựng lại, trà Ô Long mới lại có cơ hội tái xuất giang hồ và nó nhanh chóng lan tỏa ra nhiều vùng trà khác ở Việt Nam như Mộc Châu, Thái Nguyên.

Mỗi một công đoạn chế biến trà Ô Long đều phải tuân theo quy trình nghiêm ngặt cả về nhiệt độ lẫn thời gian. Thời gian để trà từ búp tươi trở thành sản phẩm hoàn thiện phải mất từ 36 – 48 tiếng tiên tục. Trải qua các công đoạn làm héo, quay hương, xào diệt men, vò chuông, vò định hình, sấy…  Trung bình để có được 1 kg trà thành phẩm thì phải mất khoảng 4.5 kg trà tươi. Để có được trà Ô Long ngon phải bảo đảm tuân thủ yêu cầu kỹ thuật từ khâu nguyên liệu cho đến các công đoạn chế biến từ trà tươi sang trà khô.

Trà Ô Long ngon có các viên trà tròn, mịn, ít trơ cọng, có màu xanh. Các viên trà tròn đều, không có hoặc ít có vụn. Ngửi hương trà khô có mùi thơm ngọt, phảng phất chút mùi quế nếu là trà ô long Tứ Quý. Có chút mùi sữa rất thanh nếu là ô long Kim Tuyên. (Mùi sữa chỉ thoang thoảng rất nhẹ. Còn nếu trà ô long mà thấy mùi sữa nồng lên như sữa bột của em bé thì trà đó là trà tẩm hương sữa vào vì chất lượng trà không tốt).

Ấm chén dùng để pha trà Ô Long có thể dùng ấm Tử Sa, ấm gốm hay ấm sứ đều được. Chén trà nên chọn chén có lòng tráng men trắng, để khi pha ra nhìn màu nước trà đẹp và dễ nhìn hơn.